Dieta mediterránea y cáncer

En otra entrada expliqué que NO es posible curar el cáncer con ninguna dieta.
Sin embargo, diversos estudios muestran que si hay un patrón de alimentación que puede ayudar a disminuir el riesgo de desarrollo y reincidencia de cáncer, ese patrón de alimentación es la dieta mediterránea.
En 2017 se publicó una revisión meta análisis en el que se encontró un importante efecto benéfico con respecto a la prevención primaria del riesgo general de cáncer y tipos específicos de cáncer, especialmente cáncer colorrectal con una alta adherencia a la dieta mediterránea.

En 2021 se publicó otra actualización al metaanálisis en el que una mayor adherencia a la dieta mediterránea se asoció inversamente con el riesgo de mortalidad por cáncer en la población general y la mortalidad por todas las causas entre los sobrevivientes de cáncer. Los beneficios de este patrón de alimentación se deben principalmente a una mayor ingesta de frutas, verduras, leguminosas y cereales integrales, es decir se considera una dieta basada en plantas (no vegetariana ni vegana, sino con una mayor proporción de alimentos de origen vegetal).

¿Cuáles son las principales características de la dieta mediterránea?

¿Pensaste en pizza, pasta y vino? No, aunque estos alimentos suelen ser los favoritos y recordados por todos, no son los que caracterizan a este patrón de alimentación ni los que brindan beneficios,

Te platico sus principales características:

• Consumo abundante de alimentos vegetales (cereales integrales, frutas, leguminosas, frutos secos, semillas y aceitunas).
• Principal fuente de grasas aceite de oliva crudo.
• Mayor consumo pescados y mariscos.
• Consumo moderado de huevos y carne de ave.
• Consumo moderado de lácteos (en forma de queso y yogur).
• Menor consumo de carne roja.
• Bajo consumo de pasteles y grasa saturada.
• Los principales métodos de preparación son al horno y asado.
• Uso habitual de hierbas y especias variadas, como limón, vinagre, ajo, romero, perejil, etc.

Todas estas recomendaciones pueden parecer algo confusas cuándo lo queremos aterrizar en nuestra vida diaria, por ejemplo, ¿Cuánto es consumo abundante de vegetales? Para una persona puede parecer mucho 1 o 2 porciones por día, mientras para otras puede parecer poco. Por eso las organizaciones internacionales cómo la OMS (la Organización Mundial de la Salud) brindan recomendaciones generales: En cuánto, al consumo de alimentos vegetales la OMS recomienda un consumo mínimo de 5 porciones de verduras y frutas, desafortunadamente en nuestro país menos del 50% de la población en México consumen verduras diariamente, simplemente porque no tienen la posibilidad de comprarlas.

¿Cuánto es un mayor consumo de pescados? La recomendación es 3 veces por semana, el consumo frecuente de pescado ha demostrado ser un factor protector de diversos padecimientos, debido a su contenido de Omega 3 que tiene un efecto antiinflamatorio. Consumo moderado de carne de ave y huevo se podría aterrizar cómo 1-3 veces por semana. Consumo moderado de lácteos, aquí es importante comentar que en la dieta mediterránea no consumen leche habitualmente, sólo queso y yogurt. El yogurt puede ser muy benéfico para la salud intestinal. En cuánto que quesos, te recomiendo que elijas los más bajos en grasa cómo el queso panela, queso cottage, feta, de cabra, requesón, mozzarella y ricotta.

La siguiente característica es el consumo bajo de carne roja y grasas saturadas que encontramos en pastelillos, bizcochos, galletas industrializados. El consumo alto de carne roja está asociado con el desarrollo de algunos padecimientos cómo niveles alterados de ácido úrico, colesterol y cardiopatías.

En cuánto los métodos de preparación priorizar al horno o asado, evitar las frituras que si se consumen en demasía pueden alterar los niveles de colesterol, triglicéridos, además de aumentar la grasa corporal. Por otro lado la principal fuente de grasas es el aceite de oliva que tiene un efecto antiinflamatorio por los ácidos grasos que aporta. En la dieta mediterránea se usan hierbas y especias dentro de las que podemos destacar el ajo, por sus propiedades antiinflamatorias y antioxidantes.

5 pasos para que empieces a implementar la dieta mediterránea en tu día a día

• Si puedes consume 5 porciones de verdura y fruta al día.
• Si tienes la posibilidad incluye pescado más frecuentemente en tu alimentación, te recomiendo preferir los más altos en Omega 3 como salmón, atún, mojarra, trucha y sardinas.
• Disminuye el consumo de carne roja, el Instituto Americano de Investigación en Cáncer recomienda no exceder de 350-500g de carne roja por semana y evitar la carne procesada. (Ver nota carne procesada)
• Si es posible usa como principal fuente de grasas el aceite de oliva.
• Evita alimentos fritos, prefiere asados y al horno.

Referencias.

Schwingshackl, L., Schwedhelm, C., Galbete, C., & Hoffmann, G. (2017). Adherence to Mediterranean diet and risk of cancer: an updated systematic review and meta-analysis. Nutrients, 9(10), 1063.

Morze, J., Danielewicz, A., Przybyłowicz, K., Zeng, H., Hoffmann, G., & Schwingshackl, L. (2021). An updated systematic review and meta-analysis on adherence to mediterranean diet and risk of cancer. European journal of nutrition, 60(3), 1561-1586.