Tengo cáncer y ahora qué

Esta no es una entrada de nutrición, en mi práctica profesional en nutrición clínica he tenido la fortuna de atender a cientos de pacientes con todo tipo de cáncer, en el acercamiento a estos casos he encontrado gran cantidad de brechas dentro del sistema de salud y el abordaje de los profesionales de la salud.

Por eso me parece tan importante hablar con base a la experiencia que me han regalado estos pacientes, de los estos temas que muchas veces se dan por sentados o por comprendidos en la navegación de un paciente a lo largo de este proceso.

Primeros pasos

¿Tu diagnóstico es correcto?

Primero que nada, te preguntaré: ¿Estás seguro de tu diagnóstico?
Basándome no sólo en la experiencia de mis pacientes sino la experiencia propia, me parece fundamental animarte buscar la certeza de tener el diagnóstico correcto y sobre todo recordar que siempre tienes derecho a una segunda, tercera y cuarta opinión si lo deseas, tanto en el diagnóstico cómo en el tratamiento.

Tener un diagnóstico correcto sería el primer paso, para entonces tener el tratamiento adecuado, te puedes salvar de procedimientos invasivos y otros tratamientos que pudieran ser innecesarios, y desafortunadamente no es poco común que haya diagnósticos erróneos o prescripciones erróneas del tratamiento a seguir.

¿Quién te debe atender?

En más de una ocasión, mis pacientes con cáncer de mama o cáncer ovárico, me comentaron que su ginecólogo de cabecera fue quién detectó el cáncer. ¡Perfecto ese es su trabajo! Pero también proponían realizar ellos mismos la cirugía. Eso está mal, porque no son los especialistas indicados para hacerlo. Desafortunadamente nuestra falta de conocimiento del tema puede provocar caer en ese tipo de malas prácticas. Pero entonces, si tu médico de cabecera no es el indicado para atenderte, ¿Quién lo es? Un especialista.

Los especialistas encargados de la atención a pacientes con cáncer son los oncólogos. Y dentro de la oncología hay diversas sub especialidades de acuerdo al tipo de cáncer, por ejemplo:

Oncohematología: Se ocupa de los cánceres que tienen origen en los componentes de la sangre cómo leucemias, linfomas, mieloma, síndromes mielodisplásicos entre otros.
Oncopediatría: Se ocupa de los cánceres en niños, aunque no todos, también existe el oncohematólogo pediatra.
Gineco-oncología: Se ocupa de los cánceres situados en órganos reproductores femeninos.
Uro-oncología: Trata los cánceres situados el trecho urogenital y próstata.

Estas son algunas de las subespecialidades en oncología, también hay oncólogos médicos y oncólogos cirujanos, además de ellos hay muchos otros especialistas que intervendrán cómo un patólogo, que realiza el estudio de patología a las muestras de tejido extraídas, anestesista para la cirugía, enfermería en la aplicación de las quimioterapias, radiólogo en radioterapia , etc.

¿Dónde puedo atenderme?

De acuerdo al tipo de aseguramiento que tengas puedes recibir atención pública o privada. En México tenemos al Instituto Nacional de Cancerología (INCAN) dónde se encuentran los mejores especialistas de México en el caso de atención pública del Seguro Popular. En el caso del IMSS el Centro Médico Siglo XXI es dónde se canaliza la mayoría de los pacientes oncológicos. Y si tienes seguro de gastos médicos mayores o la posibilidad de pagar atención privada, los hospitales ABC, Médica Sur y grupo Ángeles cuentan con sus propios centros especializados en atención al cáncer.

Es muy recomendable que si tienes acceso a salud pública lo aproveches ya que los costos de tratamiento en privado son muy elevados.

¿Cuáles son mis opciones de tratamiento?

Hablando de la medicina convencional, el tratamiento de cáncer incluye:

• Cirugía
• Radioterapia
• Quimioterapia
• Inmunoterapia
• Hormonoterapia

Es muy probable que se elija una combinación de estos tratamientos dependiendo del tipo de cáncer y el estadio en el que se encuentre (es decir, que tan avanzado está).

Tratamiento integral

El proceso del tratamiento oncológico representa un reto que requiere si es posible atención integral para disminuir síntomas, mejorar la calidad de vida y mejorar la efectividad del tratamiento. Idealmente en el centro oncológico en que te atiendas el equipo debería incluir fisioterapia, psicología, tanatología, nutrición y cuidados paliativos, o si tienes la posibilidad buscar estas especialidades por tu cuenta puede ayudarte mucho en el proceso.

Espero que esto te dé un pequeño panorama de por dónde empezar, si tienes dudas puedes dejarlas en comentarios o contactarme para una consulta personalizada.